Es una de las primeras fotógrafas contemporáneas del Ecuador y una destacada gestora cultural. Se formó en sociología y artes en la Universidad de Puerto Rico, y realizó estudios de fotografía en el Montgomery College, en Maryland, EE. UU., contexto en el que inició su práctica artística en 1975. En 1980 retornó al Ecuador, donde su obra fotográfica adquirió especial relevancia en el campo del arte local.
En 1982, empezó sus ensayos fotográficos, El Otro Sangolquí e Imágenes Vivientes. Ese mismo año participó como expositora en el Primer Encuentro de Fotografía Contemporánea organizado por la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión, institución en la que posteriormente dirigió la Sección de Fotografía y colaboró en la creación del Museo de la Fotografía. En 1984, para el Segundo Encuentro fue jurado y, en 1986, asumió la dirección de la sección de fotografía durante el Tercer Encuentro.
En 1986, emigró con su familia a Manila, Filipinas, donde colaboró en proyectos fotográficos, documentales, expositivos y editoriales. Trabajó en el proyecto editorial Peoples of the Philippine Cordillera del fotógrafo filipino-catalan Eduardo Masferré, obra que forma parte de la colección del Smithsonian, en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, y en la que también se encuentra el retrato que Maria Teresa realizó del autor. A la par, continuó desarrollando su obra autoral, profundizando su proyecto fotográfico Imágenes Vivientes e iniciando el ensayo Camino de Asia, en el que combina lo documental con una mirada autoral y experimental.
A su regreso al país en 1995, su práctica fotográfica exploró nuevas materialidades y enfoques, entre sus ensayos de autorrepresentación crea la obra Llegando a los cincuenta, que en 1998 ganó el Primer Premio del Salón de Octubre en Guayaquil. Su obra ha sido exhibida en galerías y museos de Ecuador, América, Europa y Asia. En 2003 inició la serie Sobre mis nietas, aún en desarrollo.
En 2022 publicó El Otro Sangolquí, libro que reúne casi 50 años de obra. Es miembro de la Sociedad de Estudios Históricos de Rumiñahui y, en 2024, recibió el Premio a la Trayectoria Artística Mariano Aguilera, siendo la primera fotógrafa en obtenerlo. En el 2025, como parte del galardón se inauguró la exposición antológica Imagen Latente en el Centro de Arte Contemporáneo en Quito.